বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস আজ থাইল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী পেটংটার্ন শিনাওত্রাকে ব্যাংককে অনুষ্ঠিত BIMSTEC শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে থাইল্যান্ডে ভ্রমণকারী বাংলাদেশী নাগরিকদের জন্য ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।

প্রধান উপদেষ্টা এ বিষয়ে কথা বলেন যখন তিনি থাই প্রধানমন্ত্রী পেটংটার্ন শিনাওত্রার সঙ্গে বৈঠক করেন। তিনি বলেন, ঢাকায় থাইল্যান্ডের দূতাবাসের পর্যাপ্ত ক্ষমতা না থাকায় বাংলাদেশীদের ভিসা প্রক্রিয়ায় দীর্ঘ বিলম্ব হচ্ছে এবং ভিসা পেতে দীর্ঘ সারি অপেক্ষা করতে হচ্ছে।

"বাংলাদেশী নাগরিকরা যারা থাইল্যান্ডে চিকিৎসা নিতে চান, তাদের জন্য ভিসা প্রক্রিয়া অত্যন্ত কঠিন," প্রফেসর ইউনূস উল্লেখ করেন এবং থাই প্রধানমন্ত্রী থেকে এ বিষয়ে সহায়তা প্রার্থনা করেন।

থাইল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী পেটংটার্ন শিনাওত্রা বাংলাদেশী প্রধান উপদেষ্টাকে আশ্বস্ত করেন যে, তিনি এই বিষয়টি খতিয়ে দেখবেন।

প্রধান উপদেষ্টা দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য, শিপিং, সমুদ্র যোগাযোগ এবং বিমান যোগাযোগ সম্প্রসারণের ওপরও গুরুত্ব দেন। তিনি বলেন, চট্টগ্রাম থেকে সরাসরি ফ্লাইট চালু করলে বাংলাদেশ এবং থাইল্যান্ডের মধ্যে ভ্রমণের সময় অনেকটাই কমানো সম্ভব। তিনি এক দশক আগে চট্টগ্রাম এবং থাইল্যান্ডের চিয়াং মাই শহরের মধ্যে এয়ার এশিয়ার ফ্লাইট চালুর প্রভাবও স্মরণ করেন।

থাই প্রধানমন্ত্রী প্রফেসর ইউনূসকে BIMSTEC এর চেয়ারম্যান পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার জন্য অভিনন্দন জানান এবং বলেন যে, প্রফেসর ইউনূস নতুন গতির সঞ্চার করবেন এই আঞ্চলিক সংগঠনে।

বৈঠকটি শুরু করার সময়, প্রফেসর ইউনূস বাংলাদেশের এবং থাইল্যান্ডের মধ্যে দীর্ঘকালীন এবং চমৎকার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের কথা তুলে ধরেন এবং ১৯৭২ সালে স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম স্বীকৃতির জন্য প্রয়াত রাজা ভুমিবোলের ভূমিকা স্মরণ করেন।

বৈঠকে বিনিয়োগ বিষয়েও আলোচনা হয় এবং প্রফেসর ইউনূস থাই কোম্পানিগুলোকে আগামী সপ্তাহে ঢাকায় অনুষ্ঠিতব্য বিনিয়োগ সম্মেলনে যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানান।

তিনি আরো বলেন, দুই দেশের মধ্যে রেল, সড়ক, সমুদ্র এবং আকাশ পথে যোগাযোগ উন্নত করা অত্যন্ত জরুরি, যাতে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বৃদ্ধি পায়। এ প্রসঙ্গে, তিনি বলেন, বাংলাদেশ থাইল্যান্ড, ভারত ও মিয়ানমারকে নিয়ে ত্রিদেশীয় মহাসড়ক প্রকল্পে অংশগ্রহণ করতে আগ্রহী যখন পরিস্থিতি উপযুক্ত হবে।

প্রফেসর ইউনূস উভয় দেশকে যৌথভাবে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (FTA) এর জন্য ফিজিবিলিটি স্টাডি শুরু করার প্রস্তাব দেন, যাতে দ্রুত আনুষ্ঠানিক আলোচনার জন্য ভিত্তি প্রস্তুত করা যায়।